小树苗虽看起来蔫头巴脑，但应该还没死透，于是乔松柏连忙给那一排小树苗浇水、施肥。
忙过一阵后，乔松柏端了脏衣、拎了两桶水去木棚下。他爱干净，里衣里裤长袜往往只穿一天就换，于是每两天便要洗一次。
今天除了衣裤外还要洗床帘。
等把衣裤和床帘用皂荚洗过，又捶打、清洗一番，乔松柏已经累得腰痛，猛的起身时一阵头晕眼花。
脑袋很晕，眼前看不真切，全是白光，加上双腿都蹲麻了，身体不可抑制地往一旁栽了下去。
平地摔……应该不会摔伤吧？
脑子里刚闪过这个念头，乔松柏就落入一个怀抱。
那人迅速出现在他身后，带起微微的一阵风，用手锢紧他双肩，继而把他上身扶直。
与此同时，有类似棍子的东西掉落在地。
乔松柏鼻尖突然涌入淡淡的香气，不是香脂，也不是皂荚，而是草叶，像青草汁液，又像树皮被剥开的味道。
很淡，再一嗅又闻不到了。
“没事吧？”
是韩真的声音。
乔松柏腿还麻着，借着韩真的力道稳住上身，等脑袋不再晕后道，“没事了。”
韩真松开手退开，从地上拾起拐杖。
乔松柏腿实在麻，不愿动弹，站在原地微笑着赞道，“你方才在院边路上？过来得好快。”
乔松柏倒不是怀疑，只是有些惊叹，他倒下去不过眨眼间，常人就是跑进来估计都来不及。
“从前学过武。”
“怪不得”，乔松柏试着动了动左腿，注意到韩真背了个小背篓，“韩公子准备上哪去？”
“上山抓野兔。”
一般人若有腿伤肯定不进山林了，韩真倒是满不在乎，说是来梨花村静养，却每天都不着家，反而既钓鱼又抓野兔的……腿不疼吗？
乔松柏想起韩真的骨蚀之病，药石罔效，身体也会一日不如一日。
要劝说吗？乔松柏看韩真的样子，准备齐全，似乎对进山打猎很感兴趣。
罢了。
乔松柏恍惚一瞬，“……你和我一个朋友很像。”
喜欢用茅杆编兔子和狗、喜欢进山林打猎、喜欢钓鱼。
“是吗？”韩真垂眸，揭开了这个话题，“你刚刚怎么晕倒了？”
“应该是中午忘记吃饭的缘故。”
其实还没洗到一半他就肚子咕咕叫了，只是手上都沾上皂荚了，就懒得再去洗手做饭了，索性先把衣服洗完再说。
韩真听完不置可否，而是解下一边背带，从背篓里拿出一块包谷粑，“给。”
“这是你上山吃的。”乔松柏摆摆手，“我马上进厨房煮面吃就行。”
韩真依然伸手递着，嘴角微弯，“我蒸得多，你拿去吃吧。我再回去拿一块。”
邻里间送送粽子、糍粑这类小吃食再正常不过。
乔松柏伸手接过，竟然还有些温热，“谢谢。”
韩真轻声道，“不用谢。”就转身走了。
乔松柏腿还有些微麻，于是站在原地剥开包谷叶，发现包谷粑里还放了俩红枣。
红枣包谷粑入口软糯清甜，韩真做得大，乔松柏吃完感觉肚子舒服多了。把衣裤、床帘晾好后，就进屋烧火做午饭了。
乔松柏近日只要蹲身超过一刻钟，起身便头晕眼花，肚子也时不时有些隐隐的痛。
晚饭前乔松柏去看了村里的大夫，对方说他脾胃虚弱和气血不足主要是因为食少挑食造成的。叫他三餐饭都多吃，按时吃，不仅量要多，种类也要多，不可偏食，多长点肉。另外，平时多走动多出点汗，让身体强健起来。
想到最近除了去镇上和去韩真家外，在家都是吃的炒素菜和煮素菜，乔松柏只得去村里屠户家割了块肉。
晚饭做了煮南瓜和青椒肉丝。
明明烧完菜已经洗了四五遍手，但乔松柏还是觉得手上残留着细微的猪肉腥气。
很淡，但依然让人心里发毛。
这就是他不喜做肉菜的原因，除非实在想吃或是有客人到访。
乔松柏放下碗，盛了盆水到木棚下，拿了皂荚开始洗手。
足足洗了五六遍才彻底没了那令人皱眉的味道，乔松柏松口气，起身取了帕巾擦手。
“乔公子。”
乔松柏停止擦拭的动作，抬头一看，是韩真背着背篓路过家门口。
“猎了几只？”
韩真取下背篓搁在地上，眼神示意他过去看。
乔松柏快步走过去，只见背篓里有三只肥肥的灰野兔，也不知吃的什么长得如此壮硕。
乔松柏赞道，“厉害。”
韩真“嗯”了一声，眼底有一丝满足闪过。
他没久留，给乔松柏看完兔子后就背着背篓回家了。乔松柏注视着他的背影，忽然想起四年前的一天。
也是一个阳光明媚的春日，谭翌猎了四只野兔，乔松柏和他一起去卖，很快卖了出去。剩下一只，谭翌却不准备卖，想带回家做了请乔松柏来吃。
那是他第一次做兔肉，不知道做法。
他问了村中好几个人，他们要么不搭理他，要么说不会做
谭翌只好来问乔松柏如何做，乔松柏自然也不知，两人便找了家镇上的饭馆，付银子请厨子给做了顿麻辣兔肉。
那一顿饭，两人吃得很香。
当时谭翌还问，以后乔松柏如果有空，能不能都陪他来卖兔子？当然，他会请他吃饭当做谢礼。
彼时的乔松柏眼睛一亮，满口答应。
思绪回笼，乔松柏进屋吃饭，吃完后洗锅碗菜板，即使已经用热水洗了两遍，乔松柏还是感觉有猪肉味残留，于是又洗了两遍。
吃饭一刻钟，洗碗半个时辰，太费事了。
要不请个厨子来做饭洗碗吧，乔松柏心里又冒出了这个念头，既有好吃的还不用自己动手烧、洗。
说办就办，几天后的休息日，乔松柏赶着马车去了镇上。
市集最东边是专门聘人的场所，可聘洗衣妇、修房男工、砖瓦男工、书童……等等。
镇上人不多，只有俩厨子供乔松柏挑选，一人三十多岁，一人只有二十出头，都是男子。
年长那位眼神浑浊，看着有点丧眉耷眼的，乔松柏选了二十出头那位。
那男子拿了行囊随乔松柏坐马车回梨花村。
他叫程行南，双眼炯炯有神，一双眉毛黑浓，看着便十分有神采。
两人回程途中聊了几句，对彼此有了些了解，一到家程行南就去了堂屋。堂屋很大，乔松柏给他在镇上买了床板底子，铺上褥子便是一张简易的床了。再钉上帘子，和堂屋隔开。
“村里的堰在西边，沿着路一直走，看见一棵大枇杷树再左转就能看见堰了。”
程行南要去挑水，乔松柏吩咐道。
“好嘞！”
程行南用扁担挑着水桶出发了。
今天一大早就去了镇上，乔松柏有些困倦，进屋小睡了半晌后，忽然听到隔壁咔咔的砍柴声。
韩真要做午饭了？
乔松柏没管，继续睡。
奈何那砍柴声一时半会不消停，乔松柏只得起床，看见韩真院里已经堆了大堆柴，足够烧半个月了，韩真却还在继续。
……哪来的那么大力气？
“松柏哥，饭好了。”
“哦。”乔松柏回头应道，又看了韩真一眼，发现他侧脸冷峻，没有往日那种温和。
加上坐在阴影里的缘故，更显得他整个人笼罩着寒气。
这边的规矩是厨子给主人家做了吃的端来，自己便去厨房吃。程行南去了厨房吃，乔松柏则在外间桌边用饭。
今日午饭程行南做了豆角炒茄子，清蒸鱼和凉拌苦瓜。
味道虽远远比不上韩真做的，但总体还是比乔松柏自己做的好吃，还不错。
吃饱后，乔松柏伸了个懒腰，换了身旧衣裳往陈竹音家去。
五月初，陈竹音要开始播种土豆、番茄，乔松柏今日去是给她帮忙。
越过村里的小河，再往上爬几道田埂就到了他家的地。
等忙完已经夕阳西下，乔松柏和陈竹音往回走。
陈竹音知道他请了厨子，心里感到高兴，她想，也许乔松柏正在从阴影里慢慢走出来。
自从谭家小儿子意外去世到现在，已经三年多了，她也眼睁睁看着乔松柏行尸走肉了三年多。
肉眼看可能和从前无甚区别，但她知道，乔松柏每隔十几日便要上山看谭翌。
每天也只是凑合吃饭，第一个年头还经常不按时吃，一天一两顿清粥是常有的事。寒冬腊月不开学堂时更是日日挑灯夜读，夜里精神百倍，白日蒙头睡觉。
最近两年好些了，只是身子瘦了些，人也没以前有精神。
不过只要愿意改变，就是好兆头。
路上遇到村里大婶大叔，无一不夸赞乔夫子体贴孝顺，上午教书，下午下地。
乔松柏一向不擅应对这种场合，只是浅浅笑过便借口先回家。
陈竹音倒是在后面和他们聊起了家常和庄稼的事。
回到家中已经暮色四合，乔松柏随意一瞥，发现门口的树苗被浇过了水，而且叶片也支棱了起来，竟然和买来那日相差无几！
其中两株顶端甚至还发了浅绿色的嫩芽。真可爱，乔松柏注视那绿芽片刻，嘴角噙了笑，问院中刷桶的程行南，“行南，是你浇的水吗？”
程行南摇头，也有些讶异。
水珠挂在叶片，土壤很潮湿，明显是刚浇的。
左不过是村里的人，偶尔下午还有学生来他这借书，乔松柏没多想，而是在心里叹了口气——他这几天又忘了浇水的事。
免得又忘、把好不容易长嫩芽的小果树干死。乔松柏进屋写了浇水俩字在纸上并张贴在卧房纸窗边，提醒自己。
又过几日，到了休息日，乔松柏和程行南赶马车去镇上。
这个季节村里菜不多，程行南去买菜，乔松柏去接荷泊。
荷泊已经去画堂学画了，这日也休息，她年龄小，可休两天。
荷泊刚走出画堂，一见乔松柏就笑嘿嘿地跳了起来，“舅舅！你来啦！”
乔松柏招手，“荷泊，来。”
荷泊牵住乔松柏的手，“舅舅，怎么不是娘来接我？”
“她有事，明天来梨花村接你。”
两人接上买好菜的程行南，一同赶马车回村。
知道乔松柏要接小孩，程行南就顺便买了些麻花和糖糕。
荷泊一路嘴里都塞了吃的，上了好几天的画堂，小丫头呼吸到新鲜空气，一时兴奋异常，一直掀开马车帘子往外瞧。
路过韩真院子门口，荷泊看到檐下阴影里用杆编小猫的韩真，伸手指道，“舅舅，我想要那个！”
韩真也听见声音，朝这边抬眼看来。
乔松柏把荷泊从马车上抱下，掏出十文递给荷泊，“去买吧。”
“谢谢舅舅！”小姑娘欢欢喜喜地往韩真院子里跑。
乔松柏和程行南回了家放东西，等了片刻荷泊还没回，乔松柏便去了韩真家。